Belvederehof, Renaissancehof in der Vatikanstadt
Das Cortile del Belvedere verbindet den Vatikanpalast mit der Villa Belvedere durch eine Abfolge von Terrassen, die von Gebäudeflügeln und Treppen begrenzt werden. Die Anlage erstreckt sich über mehrere Ebenen und bildet einen der großen Innenhöfe innerhalb der Vatikanischen Museen.
Der Architekt Donato Bramante begann 1505 mit dem Bau und schuf einen Entwurf, der die Anlage formaler Gärten in der westeuropäischen Architektur beeinflusste. Spätere Umbauten teilten den ursprünglich einheitlichen Hof in separate Bereiche auf.
Papst Julius II. richtete hier die päpstliche Skulpturensammlung ein, die römische Werke wie Laokoon und seine Söhne sowie Apollo vom Belvedere umfasst. Diese Statuen stehen heute in den Museen und prägten die europäische Sicht auf antike Kunst seit ihrer Entdeckung.
Der Zugang erfolgt über die Vatikanischen Museen, die von Montag bis Samstag geöffnet sind. Die Terrassen liegen innerhalb des Museumsrundgangs und sind von verschiedenen Galerien aus sichtbar.
Leo X. hielt hier eine päpstliche Menagerie, in der ein Elefant namens Hanno lebte, der später innerhalb der Anlage begraben wurde. Das Tier war ein diplomatisches Geschenk und erregte große Aufmerksamkeit bei den Besuchern des Hofes.
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