Yangguan, Gebirgspass und Wachturm in Dunhuang, China

Yangguan ist ein Pass südwestlich von Dunhuang, dessen erhaltener Wachturm auf einem runden Hügel steht: ein rechteckiger Block aus erodierter Erde oder Lehmziegeln, oben hellbraun bis rotbraun, am Fuß dunkler graugrün, mit bröckelnden Rändern und einer stufigen, unebenen Krone. Der Hügel erhebt sich aus kargem, steinigem Boden. Die Festung lag um das Jahr 900 in Trümmern.

Die Anlage wurde etwa 120 v. Chr. während der Han-Dynastie errichtet, um Handelswege zu sichern und Bewegungen entlang der Seidenstraße zu überwachen. Sie blieb ein wichtiger Kontrollpunkt, solange diese Routen bedeutsam waren.

Yangguan bedeutet „Sonnentor“, benannt nach seiner Lage südlich von Yumenguan, da die Sonnenseite eines Hügels die Südseite ist. Als letzte Station vor den Westlichen Regionen wurde der Pass in der chinesischen Dichtung mit schmerzlichem Abschied verbunden. Wang Weis Gedicht „Abschied von Yuan'er auf seiner Mission nach Anxi“ regte das Abschiedslied „Drei Variationen von Yangguan“ an, das noch heute auf der Guqin gespielt wird.

Der Ort ist ganzjährig zugänglich und wird am besten von Dunhuang aus besucht, wo lokale Tourismusagenturen Ausflüge organisieren. Die beste Reisezeit liegt außerhalb der extremen Sommerhitze.

Archäologische Ausgrabungen hier zeigen ein altes Kommunikationssystem mit Feuer- und Rauchsignalen zwischen den Wachposten. Diese Methode ermöglichte es, Nachrichten über große Entfernungen zu übermitteln, ohne Boten zu schicken.