Vallée Blanche, Alpengletscher in Chamonix-Mont-Blanc, Frankreich

Die Vallée Blanche ist ein Gletscher im Mont-Blanc-Massiv, der am Col du Midi (3.500 m) zwischen der Aiguille du Midi und dem Mont Blanc du Tacul entsteht. Er fließt in einem leichten Bogen von etwa 1,5 km Breite und 3 km Länge nach Osten, wobei dunkle Felsvorsprünge aus dem Schnee ragen und Gletscherspalten die Oberfläche durchziehen. Bei etwa 2.700 m vereinigt er sich mit dem Glacier du Géant zum Glacier du Tacul.

Der Vallée-Blanche-Gletscher wurde von den Talbewohnern lange gemieden, die das Massiv die „verfluchten Berge“ nannten. Die systematische Erforschung begann 1741, als die Engländer William Windham und Richard Pococke mit einheimischen Führern die Mer de Glace erreichten. 1786 gelang Jacques Balmat und Michel-Gabriel Paccard die Erstbesteigung des Mont Blanc, und die Vallée Blanche wurde später zu einer klassischen Aufstiegsroute über den Mont Blanc du Tacul und den Mont Maudit.

Der Name bedeutet „Weißes Tal“. Die Skiroute ist weder markiert noch kontrolliert und gilt als bekannteste Freeride-Abfahrt der Alpen; sie zieht jährlich tausende Skifahrer an. Führungen sind eine wichtige Einkommensquelle der Chamonixer Bergführerbüros.

Besucher sollten einen lizenzierten Bergführer buchen, da das Gelände Spalten und wechselnde Bedingungen aufweist. Die beste Zeit ist von Dezember bis April, wenn die Schneedecke am stabilsten ist.

Das Refuge du Requin (2.516 m) steht bei der Salle à Manger, einem kleinen Gletscherplateau unterhalb der Séracs du Géant, wo die Vallée Blanche in den Glacier du Géant mündet. Skifahrer der klassischen Route kommen dort zwischen dem steilsten Abschnitt des Gletscherbruchs und der flachen Querung der Mer de Glace Richtung Montenvers vorbei.