Piemont, Region Italiens am Fuße der Alpen
Diese Region liegt im Nordwesten und erstreckt sich von den Gipfeln der Westalpen bis zur flachen Ebene des Po, wobei sie an Frankreich, die Schweiz, die Lombardei, die Emilia-Romagna und Ligurien grenzt. Die Landschaft wechselt zwischen steilen Bergen, sanften Weinberghügeln und weiten Reisfeldern, während Turin als größtes städtisches Zentrum dient.
Die Herzogsfamilie von Savoyen begann im 15. Jahrhundert ihre Herrschaft zu festigen und verwandelte die Region in eine zentrale Macht auf der italienischen Halbinsel. Als sich die italienischen Staaten zwischen 1859 und 1861 vereinigten, wurde Turin kurzzeitig zur ersten Hauptstadt des neuen Landes, bevor der Regierungssitz nach Florenz verlegt wurde.
In den Hügeln der Langhe und des Monferrato verbringen Winzerfamilien Generationen damit, ihre Weinberge zu pflegen, und viele Ortschaften organisieren im Herbst Feste rund um Trüffel und neue Weine. Die Einheimischen pflegen eine ruhige Lebensweise, bei der gemeinsame Mahlzeiten oft stundenlang dauern und Gerichte auf Haselnüssen, Reis aus der Poebene und langsam geschmortem Fleisch basieren.
Die beste Reisezeit liegt zwischen Frühling und Herbst, wenn die Weinberge grün sind und die Bergpässe schneefrei bleiben. Autofahrer erreichen die meisten Orte bequem über Landstraßen und Autobahnen, während Wanderer und Radfahrer die Hügel und Alpentäler im Sommer einfacher erkunden können.
Der westliche Teil beherbergt einige der ältesten europäischen Wallfahrtswege, die sich durch Alpentäler schlängeln und winzige Kapellen mit mittelalterlichen Fresken verbinden. Weiter östlich liegen ausgedehnte Reisfelder, die im Frühjahr geflutet werden und eine spiegelnde Wasserlandschaft schaffen, die ungewöhnlich für ein Gebirgsland ist.
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