Witches' Cave, Kalksteinhöhle im Departamento Malargüe, Argentinien.
Die Witches' Cave ist ein Kalksteinhöhlensystem in einem Provinzschutzgebiet auf etwa 1.830 Metern Höhe in den Anden. Das System weist Stalaktiten, Stalagmiten und unterirdische Wasserbecken auf, die durch Wasserströmungen entstanden sind.
Die Höhle entstand während der Entstehung der Anden, als unterirdische Wasserströmungen das Juragestein durchflossen und aushöhlten. Dieser geologische Prozess fand über Millionen von Jahren während der Hebung des Gebirges statt.
Der Name stammt aus regionalen Legenden über zwei Frauen, die in der Höhle Zuflucht suchten und der lokalen Überlieferung nach in Eulen verwandelt worden sein sollen. Diese Geschichten sind Teil der Folklore der Gegend und beeinflussen heute noch, wie Menschen über diesen Ort sprechen.
Besucher können nur die ersten 200 Meter des Systems mit geführten Touren erkunden, wobei Helme und Lampen bereitgestellt werden. Man sollte festes Schuhwerk tragen und auf der ebenen Strecke vorausplanen, da das Innere kühl und feucht bleibt.
Die Höhle beherbergt spezialisierte Tierarten, die sich an die Dunkelheit angepasst haben, wie Spinnen und Springschwänze, die selten an der Oberfläche anzutreffen sind. Ölvorkommen im Untergrund haben die geologische Entwicklung des Hohlraums mitgestaltet.
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