Chapman’s Baobab, Historischer Baobab im Zentraldistrikt, Botswana.
Chapman's Baobab war ein massiver Baum mit einem Stammumfang von etwa 25 Metern an der Basis und gehörte zu den größten Baobabs der Welt, bevor er 2016 einstürzte. Der Baum stand in der Nähe der Ntwetwe-Salzpfanne und diente lange Zeit als natürliches Orientierungsmerkmal in dieser flachen Landschaft.
Der Baobab wurde nach dem Forscher James Chapman benannt, der ihn 1861 dokumentierte und als Orientierungspunkt für Entdecker nutzte, die die Makgadikgadi-Salzpfannen durchquerten. Über mehr als ein Jahrhundert bot er Schutz und Orientierung für viele Expeditionen, die diese abgelegene Region durchreisten.
Der Baobab war für die Gemeinden ein heiliger Ort, wo sich Menschen zu Zeremonien und zum Erzählen von Geschichten trafen. Die Bewohner sahen ihn als Symbol der Langlebigkeit und als Verbindung zu ihren Ahnen.
Das Gelände ist flach und offen, was lange Sicht ermöglichte, aber auch wenig Schutz bei Wetter. Der Zugang war über lokale Wege möglich, die bei Regen schwierig werden konnten.
Der hohle Stamm des Baobabs wurde von Forschern als natürliche Post genutzt, die Nachrichten darin hinterließen, damit andere Expeditionen diese finden und weitergeben konnten. Dies machte ihn zu einem bemerkenswerten Kommunikationspunkt in dieser entlegenen Gegend.
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