Niya, Archäologische Stätte in der Taklamakan-Wüste, China.

Niya ist eine archäologische Stätte etwa 115 km nördlich der modernen Stadt Niya in Xinjiang, China, die in ihrer einheimischen Sprache Caḍ́ota und im Chinesischen der Han-Dynastie Jingjue hieß. Ausgrabungen haben rund 100 Wohnhäuser, Tierställe, Obstgärten, Gärten, Grabanlagen und Ackerflächen freigelegt. Zu den Funden gehören hölzerne Tafeln mit Kharoshthi-Schrift von 105 n. Chr., Tonsiegel mit dem Bild der Athena Alkidemos, Münzen, eine Mausefalle, ein Gehstock, ein Bogen und ein geschnitzter Hocker.

Die Siedlung entstand während der Han-Dynastie vor etwa 2000 Jahren und war eine wichtige Handelsstation an der Seidenstraße. Sie wurde später aufgegeben, möglicherweise weil sich die Handelswege verschoben oder Wasserquellen versiegten.

In Niya kamen rund 100 Holztäfelchen in Kharoshthi-Schrift mit Siegeln der Athena Alkidemos, des Eros und des Herakles zutage, datiert auf 105 n. Chr. Ein Pergament, das als Hülle für ein Pflanzenpulver diente, trug frühe sogdische Schrift ähnlich den Alten Briefen von Dunhuang. Gefunden wurde auch der Armschutz „Fünf Sterne erscheinen im Osten, zum Nutzen Chinas“.

Der Ort liegt tief in der Wüste, etwa 115 Kilometer nördlich der modernen Stadt Niya, und erfordert eine Fahrt über schwieriges Gelände. Um die Ruinen zu besuchen, benötigt man einen erfahrenen Führer und angemessene Vorbereitung auf die Bedingungen in der Wüste.

Unter den bemerkenswertesten Funden sind Alltagsgegenstände wie eine antike Falle zur Schädlingsbekämpfung und ein handgewebter Teppich aus Wolle. Diese einfachen Objekte geben uns einen unmittelbaren Einblick in die tägliche Routine und die handwerklichen Fähigkeiten der früheren Bewohner.