Bebelplatz, Öffentlicher Platz in Mitte, Deutschland

Der Bebelplatz ist ein Platz im Berliner Ortsteil Mitte, ab 1740 als Teil des Forum Fridericianum Friedrichs des Großen nach Plänen Georg Wenzeslaus von Knobelsdorffs im Stil des Rokoko angelegt. Er besteht aus einer Grünfläche östlich der Staatsoper und einer offenen Freifläche westlich davon, umgeben von Oper, St.-Hedwigs-Kathedrale, Alter Bibliothek und Altem Palais. Die Pflasterung bildet 5,20 m messende Quadrate aus 51 cm großen Granitplatten, dazwischen 10 cm kleine Granitsteine.

Der Platz entstand 1740 nach einem Entwurf von Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff auf Befehl von Friedrich II. als Teil eines großen Bauprojekts für die königliche Residenz. Das Gelände spielte während des Dritten Reiches eine düstere Rolle, als 1933 Bücherverbrennungen stattfanden.

Der volkstümliche Name Opernplatz überdauert alle offiziellen Umbenennungen, zuletzt 1947 in Bebelplatz nach dem Sozialdemokraten August Bebel. Jedes Jahr veranstalten Studierende der Humboldt-Universität am Jahrestag der Bücherverbrennung von 1933 einen Bücherverkauf auf dem Platz. Seit 2024 kennzeichnen zudem zeitweilige Installationen einen „Platz der Hamasgeiseln“.

Der Platz liegt an der Südseite der Prachtstraße Unter den Linden, zwischen Staatsoper, St.-Hedwigs-Kathedrale, Alter Bibliothek und Prinzessinnenpalais. Die Pflasterung ist eben und flach, die Empty Library ist nahe der Mitte in den Boden eingelassen. Unter dem Platz befindet sich eine zweigeschossige Tiefgarage mit 462 Stellplätzen und direktem Zugang zur Oper.

Unter dem Platz verbirgt sich ein unterirdischer Gedenkraum mit leeren Regalen, der genau 20.000 Bücher aufnehmen könnte und an die vernichtete Literatur erinnert. Der Raum ist durch ein Glaspanel im Boden sichtbar, das Besucher zur Reflexion über Zensur und Wissensvernichtung einlädt.