Cotacachi Cayapas Ecological Reserve, Naturschutzgebiet in der Provinz Imbabura, Ecuador.
Das Cotacachi Cayapas Naturschutzgebiet erstreckt sich über unterschiedliche Lebensräume von den Bergen der Sierra bis zur westlichen Region von Esmeraldas. Das Gebiet umfasst verschiedene Höhenzonen mit jeweils eigenen Pflanzen und Tieren.
Das Schutzgebiet wurde 1968 gegründet, um Landschaften zu bewahren, die intensiver Landwirtschaft entgangen waren. Dies ermöglichte, dass ursprüngliche Pflanzenarten bis heute erhalten geblieben sind.
Die Gegend wird von den Cayapa-Gemeinden geprägt, die dort seit langem ansässig sind und ihre Lebensweise bewahrt haben. Besucher können diese Präsenz in der Art spüren, wie die Landschaft genutzt wird und welche Wege durch das Gebiet führen.
Das Reservat lässt sich von mehreren Eingängen aus erkunden und bietet geführte mehrtägige Wanderungen durch unterschiedliche Lebensräume. Besucher sollten sich auf variable Wetterbedingungen und steile Bergwege vorbereiten, je nachdem welche Zone sie durchqueren.
Der Cuicocha-See im Reservat liegt in einem vulkanischen Krater und wird von drei Inseln durchbrochen, die als Domes aus dem Wasser aufragen. Der See ist etwa 200 Meter tief und bietet einen unerwarteten Anblick inmitten der Berglandschaft.
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