Cotacachi Cayapas Ecological Reserve, Naturschutzgebiet in der Provinz Imbabura, Ecuador.

Das Cotacachi-Cayapas-Naturschutzgebiet umfasst 243.638 Hektar in den westlichen Anden und den Küstenniederungen der Provinzen Esmeraldas und Imbabura. Die Höhenlage reicht von 38 Metern am Ufer des Río San Miguel bis 4.989 Meter am Cotacachi-Vulkan, mit Páramo, Nebelwald und feuchtem Tropenwald.

Das Schutzgebiet wurde 1968 gegründet, um Landschaften zu bewahren, die intensiver Landwirtschaft entgangen waren. Dies ermöglichte, dass ursprüngliche Pflanzenarten bis heute erhalten geblieben sind.

Die Gegend wird von den Cayapa-Gemeinden geprägt, die dort seit langem ansässig sind und ihre Lebensweise bewahrt haben. Besucher können diese Präsenz in der Art spüren, wie die Landschaft genutzt wird und welche Wege durch das Gebiet führen.

Das Reservat liegt rund 140 km von Quito entfernt, zwischen den Provinzen Imbabura und Esmeraldas. Im Park lassen sich achttägige geführte Wanderungen buchen. Die Wege führen von tropischem Tieflandwald bis zum Cotacachi-Vulkan; für den Gipfel ist Klettererfahrung nötig.

Das Symbol des Reservats ist der Kondor; die Höhen reichen von etwa 300 m im Westen bis zum Cotacachi-Vulkan auf 4 944 m. Der Cuicocha-Kratersee ist rund 200 m tief und enthält heiße Quellen sowie drei Vulkandomes, die aus dem Wasser ragen.