Kambodscha

Kambodscha ist eine konstitutionelle Monarchie in Südostasien, auf der Indochinesischen Halbinsel zwischen Thailand, Laos und Vietnam gelegen. Zentrale Ebenen durchziehen das Gebiet, gegliedert vom Mekong und seinen Zuflüssen, während das Kardamomgebirge im Südwesten und die Dangrek-Kette an der thailändischen Grenze die Tiefländer einrahmen.

Die Reiche Funan und Chenla beherrschten das Gebiet vom 1. bis zum 8. Jahrhundert, bevor Jayavarman II. 802 das Khmer-Reich begründete, das in den folgenden Jahrhunderten große Teile Südostasiens umfasste. Nach dem Fall Angkors 1431 verlagerte sich das politische Zentrum nach Phnom Penh, französisches Protektorat bestand von 1863 bis zur Unabhängigkeit 1953.

Das Leben folgt den Lehren des Theravada-Buddhismus, sichtbar in den orangefarbenen Roben der Mönche, den Tempeln an jedem Straßenrand und den täglichen Opfergaben der Gläubigen. Handwerk wie Seidenweberei, Silberschmiedekunst und Steinmetzarbeiten werden in Werkstätten von einer Generation zur nächsten weitergegeben, während klassischer Tanz und Schattenspiel das künstlerische Erbe bewahren.

Internationale Flüge erreichen Phnom Penh und Siem Reap, während Landgrenzen Verbindungen nach Thailand, Laos und Vietnam bieten, Visum bei Ankunft für die meisten Staatsangehörigen erhältlich. November bis Februar bringen kühlere Temperaturen zwischen 25 und 30 Grad Celsius mit wenig Regen, Riel ist offizielle Währung, US-Dollar werden jedoch weithin akzeptiert.

Der Tonle Sap kehrt jedes Jahr seine Fließrichtung um, wenn Monsunregen den Mekong anschwellen lassen und Wasser zurück in den See drücken. Diese Umkehr erweitert die Seeoberfläche von etwa 2.700 Quadratkilometern in der Trockenzeit auf bis zu 16.000 Quadratkilometer während der Regenzeit, schwimmende Dörfer passen sich diesen extremen Wasserspiegelschwankungen an, indem sie ihre Position im Laufe des Jahres verschieben.