Zentralmassiv, Gebirgskette in Südzentralfrankreich.
Das Massif Central ist ein Gebirgszug in Zentralfrankreich, der weite Teile der südlichen Landesmitte einnimmt. Tiefe Täler wechseln sich mit bewaldeten Hochebenen ab, während erloschene Vulkankegel aus der Ferne sichtbar sind.
Die Grundlage entstand vor rund 300 Millionen Jahren durch tektonische Bewegungen, die Granit und andere harte Gesteine falteten. Spätere vulkanische Aktivität formte zusätzliche Kegel und Plateaus, die heute stillstehen.
Der Name erinnert an die Lage in der Mitte Frankreichs und die Höhe der Landschaft über den umliegenden Ebenen. Viele Dörfer zeigen noch steinerne Bauernhöfe und enge Gassen, die an Jahrhunderte des Lebens mit begrenzten Mitteln erinnern.
Die Hauptstraße A75 durchquert die Region von Norden nach Süden und verbindet größere Orte wie Clermont-Ferrand und Saint-Étienne. Kleinere Straßen führen in die Täler und auf die Hochebenen, wo Wanderwege beginnen.
Die Chaîne des Puys im nördlichen Teil versammelt über 100 erloschene Vulkane in einer Reihe, die man beim Durchfahren nach Süden nacheinander sieht. Diese Konzentration ist in Europa außergewöhnlich selten.
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