Laguna Escondida de Baltinache, Salzsee in San Pedro de Atacama, Chile

Die Laguna Escondida de Baltinache ist ein Salzsee in der Atacama-Wüste nahe San Pedro de Atacama, Chile. Sie besteht aus einer Reihe von Becken mit leuchtend türkisfarbenem Wasser, die von weißen Salzkrusten umgeben sind, und die Umgebung ist karg und offen.

Die Lagunen entstanden über Jahrhunderte, als Wasser aus unterirdischen Quellen Salzablagerungen auflöste. In der Vergangenheit sammelten lokale Gemeinschaften Salz von den Rändern zum Kochen und Handeln, eine Praxis, die bis in die letzten Jahrzehnte fortbestand.

Der Name Baltinache stammt aus der Kunza-Sprache und bezieht sich auf die Salzpfannen. Einheimische Führer erklären oft, wie das Salz das Leben in der Region geprägt hat, und man kann kleine Salzhaufen sehen, die von der traditionellen Gewinnung übrig geblieben sind.

Man erreicht den Ort über eine unbefestigte Straße, und für das letzte Stück ist möglicherweise ein Fahrzeug mit guter Bodenfreiheit nötig. Vor Ort folgt man einem markierten Weg zu den verschiedenen Becken, und es ist ratsam, Wasser und Sonnenschutz mitzubringen.

Das Wasser in einigen Becken ist so salzig, dass man mühelos schwimmen kann, ähnlich wie im Toten Meer. Die Salzkrusten um die Becken bilden seltsame Formen, die sich mit Wind und Sonne verändern.