Aquitanien, Verwaltungsregion im Südwesten Frankreichs
Aquitaine ist eine Region im Südwesten Frankreichs, die sich von der spanischen Grenze bis zur Atlantikküste erstreckt und fünf Départements mit unterschiedlichen Landschaften umfasst. Die Hauptstadt Bordeaux liegt am Fluss Garonne, während das Gebiet Weinberge, Kiefernwälder, Dünen und Hochlandtäler zwischen den Pyrenäen und der Küstenebene vereint.
Das Gebiet war im Mittelalter ein eigenständiges Herzogtum, das im 12. Jahrhundert durch die Heirat von Eleanor von Aquitanien mit Heinrich II. unter englische Kontrolle kam. Die Region kehrte im 15. Jahrhundert nach dem Hundertjährigen Krieg dauerhaft zur französischen Krone zurück und wurde später in Départements aufgeteilt.
Die Region erhielt ihren Namen von den römischen Siedlungen in dem Gebiet, das einst Gallia Aquitania genannt wurde, was sich auf die Gewässer und Flüsse bezog, die das Land durchziehen. Besucher bemerken heute die zweisprachigen Straßenschilder im südlichen Bereich, wo sowohl Französisch als auch Baskisch verwendet werden, während die Küstenstädte eine lange Tradition der Austernzucht und des Weinhandels bewahren.
Die atlantische Küstenstraße verbindet die Badeorte und bietet Zugang zu den Stränden, während das Hinterland über kleinere Landstraßen erreichbar ist, die durch Weinberge und Wälder führen. Die beste Reisezeit ist Frühling bis Herbst, wenn die Badeorte geöffnet sind und die Wanderwege in den Bergen ohne Schnee begehbar bleiben.
Das Département Dordogne beherbergt mehr als 1000 Burgen und Herrenhäuser aus dem Mittelalter und der Renaissance, die über Flusstäler und Hochebenen verstreut sind. Einige dieser Anwesen sind heute Privatwohnungen, während andere für Besucher geöffnet sind und einen Einblick in frühere Jahrhunderte bieten.
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